追根溯源，华盛顿奇才队成立于1961年，最初的名称叫做芝加哥包装工人队，并在巴尔的摩呆了几个赛季。1974年，球队落后华盛顿，更名为华盛顿子弹队。

经过十年的稳定发展之后，子弹队以强硬中锋韦斯·昂塞尔德以及天才的得分手和篮板球手埃文·海耶斯作为核心，在二十世纪七十年代成为一支出色的球队。这一时期，华盛顿人四次对总冠军发起的冲击，并最终在1977-78赛季击败了西雅图超音速队，获得了球队历史上唯一的总冠军。

整个八十年代球队都非常的稳定，并从1967-68赛季开始直到1988-89赛季结束，创下连续22年每个赛季至少35胜的常规赛纪录。1996-97赛季中子弹队连续第七年打入季后赛，经过一番苦战之后负于芝加哥公牛队。1997年4月30日，那个系列赛中的最后一场比赛，他们以95-96告负，标志着一个时代的结束。

老板阿比·波林（Abe Pollin）出于反对暴力的考虑，执意要于5月15日将球队正式更名为华盛顿奇才队。与此同时，球队的主场也准备从马里兰搬至华盛顿的MCI中心球馆。

二十世纪六十年代早期，伴随着成长烦恼的NBA只有8支球队。波士顿凯尔特人开始建立王朝，湖人队将主场搬至洛杉矶，诸如威尔特·张伯伦，奥斯卡·罗伯特森以及比尔·拉塞尔那样的球星将职业竞技提高到一个更高的水平。

1961年，NBA自1949年以来首次扩军，包装工人队在交纳了$500,000的费用之后被准许加入。

  1961-62赛季: 贝拉米引领"包装工"进攻
  1962-63赛季: 换汤不换药
  1963-67赛季: 贝拉米与队友一起挺进巴尔的摩
  1967-69赛季:  "珍珠"伯爵
  1969赛季: 昂塞尔德赢得MVP和最佳新人奖
  1969-71赛季: 球会历史上的最高分队伍
  1971-73赛季: 子弹队失去"珍珠"
  1973-74赛季:  昂塞尔德缺席影响球队
  1974-76赛季:  华丽的常规赛,痛失总冠军
  1976-77赛季:  莫塔取代琼斯
  1977-78赛季:  光辉岁月
  1978-81赛季:  超音速报一箭之仇
  1981-85赛季:  昂塞尔德退役,海耶斯被交易
  1985-87赛季: 子弹队摆火锅宴
  1987-90赛季: 波尔和博格斯现身
  1990-92赛季: 伯纳德君临天下
  1992-93赛季: 古格里奥塔给子弹队带来希望
  1993-94赛季: 坏运气继续影响子弹队
  1994-95赛季: 伤病,交易让子弹队火力降低
  1995-96赛季: 且近且远
  1996-97赛季: 子弹队再现季后赛风暴
  1997-98赛季: 奇才队濒于爆发
  1998-99赛季: 里奇蒙先生驾临华盛顿
  1999-00赛季: 乔丹加盟
  2000-01赛季: 汉密尔顿接管球队
  2001-02赛季: 乔丹效应

1961-62赛季:贝拉米引领"包装工"进攻
作为这支普通新军的特色，球队的首份球员名单主要由一些老球员，当打之年的球员以及几个从选秀大学球员的选秀机会。用状元签选中的，来自印第安那的中锋球员，沃特·贝拉米是其中最为出色的一个。

1961-62赛季开始于10月19日，球会的首场比赛对阵尼克斯队，结果以103-120负于对手。 10月27他们击败圣路易斯老鹰队，获得了首场胜利。在此之后，球队想要取胜却是困难重重，在主教练吉姆·波拉德的率领下，球队取得18胜62负的战绩，在西分区（Western Division）中排名垫底。

贝拉米平均每场31.6分和19个篮板，这两项作为球会纪录保持了三十年之久。这位高大中锋同样创造了单季得分（2,495），罚球数（973）以及篮板球（1,500）的俱乐部纪录。他的得分仅仅排在威尔特·张伯伦（平均每场50.4分）之后位居第二，而51.9%的命中率是联盟中最高的。是年他获得了最佳新秀的称号。

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1962-63赛季:换汤不换药
到了1962-63赛季，球队将名称改为西风（Zephyr）队，那并不能唬弄任何人，球迷和对手都觉得和原来的并没有什么两样。他们的主场战绩胜负各半为17胜17负，但他们在客场仍然在痛苦地挣扎。西风队再次在西分区积分垫底，战绩为25胜55负。

这一年，球队拥有了两名令人可怕的进攻好手。一个是贝拉米继续在球队的得分（平均每场27.9分）以及篮板（平均每场16.4个）中领先。（另一个则是）6尺7寸前锋球员特里·狄辛格，平均每场贡献25.5分，他也当选了最佳新人，继贝拉米之后成为球队第二号新人。

1963年的选秀大会上，球队选中了来自弗吉尼亚罗德·索恩。在第二轮球队得到了，对于球会将来更为重要的，来自爱达荷大学的，最终成为球会史上最好球员之一的格斯·约翰逊。 作为现代大前锋的先驱，6尺6寸235磅的约翰逊，在他加入俱乐部的九个赛季里，一直致力于将当时相对并不寻常的凶狠运球扣篮，成为其全部技能中普通的一部分。

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1963-67赛季: 贝拉米与队友一起挺进巴尔的摩
1963年3月25日，球会将主场搬至巴尔的摩，并更名为子弹队。球队名单中包括贝拉米，狄辛格和约翰逊，还有后来成为子弹队教练的两名球员:吉恩·休伊（Gene Shue）和凯文·洛夫瑞（Kevin Loughery）。

俱乐部在1963-64赛季的战绩为31胜49负，足以让球队排在西分区的第四位。贝拉米平均每场27分排在联盟的第四位，在他后面的是狄辛格平均每场20.8分（联盟第九），以及约翰逊平均每场17.3分。1月21日对阵76人的比赛中，贝拉米还创造了球队的罚球命中纪录（22个）。

在下一个赛季开始之前，球队与底特律活塞队进行了一宗惊天大交易，他们送走狄辛格，索恩以及唐·科奇斯的同时，换来了巴里·霍威尔，唐·欧尔，鲍勃·费里以及沃利·琼斯。这宗交易对巴尔的摩来说帮助很大，大部分是因为霍威尔是个劲量十足，基础扎实的球员，而且1964-65赛季球队的战绩也提高到了37胜43负。其中主场成绩有所提高，23胜14负，但他们在客场依然痛苦万分，仅仅取得12胜。贝拉米无论何时何地都非常出色，而在12月4日对阵圣路易斯老鹰队的时候在对手身上豪取37个篮板格外出色。

抛开失败的过去，巴尔的摩在1965年首次打进了季后赛。子弹队在分区半决赛中将圣路伊斯老鹰队切成了碎片，但在分区决赛中经过六场苦战负于洛杉矶湖人队。贝拉米连续第四个赛季在球队中的得分（平均每场24.8分）和篮板（平均每场14.6 个）上领跑， 而霍威尔，约翰逊，欧尔以及洛夫瑞平均每场都有两位数的得分贡献。

1995-66赛季开打没有多久，贝拉米就被送去了纽约尼克斯队，换来了吉姆·巴恩斯，约翰尼·格林以及约翰尼·伊根。球队开始效仿凯尔特人队的成功经验，团结一致以弥补缺少了超级巨星贝拉米的损失。后卫唐·欧尔（接过了球队得分王的火炬）平均每场贡献20.6分，另外有六名球员都平均每场贡献两位数。 常规赛期间他们创造了球队罚球命中和罚球机会的纪录，分别是2,267和3,186个。巴里·霍威尔成为子弹队新的篮板王（平均每场9.9个），这也是球队头二十年里唯一的一次没有人抓到平均每场两位数的篮板球。团队效用哲学在巴尔的摩并没有像在波士顿那么成功，尽管子弹队设法取得了38胜42负，排名仅在洛杉矶湖人之后，位居西分区第二。子弹队虽然打进了季后赛，但他们不分区半决赛中被圣路易斯老鹰队横扫出局。

整个二十世纪六十年代的大部分时间里，子弹队在许多场次中努力获胜，但都以失败告终。他们从未有过真正竞争力所需的天赋和深度，但是他们有着太多的充沛的精力和骄傲去面对逆境。美好的日子即将来临，但首先，一切变得更加糟糕了。

到了1966-67赛季，由于芝加哥公牛队的加盟，子弹队在西面安置了自己的新家。赛季结束时，球队排名东分区最后一名。该赛季的20胜61负是球队历史上第二差的成绩。从12月17日到1月8日可谓最黑暗的时刻，球队绝无仅有地连输了13场比赛，创造了球队的纪录。

五个赛季考察了五位主教练之后，1966-67赛季中又改变了三次，最后由前子弹队球员吉恩·休伊出任主教练。休伊在他的首份工作:球队主教练的岗位上一直做了七年，并在八十年代回归又做了几年。同时子弹队在选秀大会上也拣到了宝，他们用第二顺位选中了6尺3寸的后卫，绰号为珍珠的伊尔·门罗（伊尔在英文中的意思为伯爵），他在温斯顿-沙伦州立大学总共拿下2,935分，创下了Division II的纪录。

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1967-69赛季: “珍珠”伯爵
门罗将子弹队在1967-68赛季的战绩改善为36胜46负。 "珍珠"被认为是一个耀眼的，运球熟练的，富有想象力并且不循规蹈矩的优秀得分手。他是第一个使用运球转身的球员。在巴尔的摩呆了四个赛季之后，门罗加入了纽约尼克斯队，与沃特·弗雷泽尔组成了那个时代里最具统治力的后场双人组合。 但是起码暂时，他加强了子弹队的火力。那个赛季，门罗是队里得分 （平均每场24.3分，联盟第四）与助攻（平均每场4.3个） 最多的人，当选为那一年的最佳新人。

2月3日，门罗滚烫的手感几乎烤焦了湖人，他的56分创造了俱乐部单场得分的纪录。2月24日，对阵活塞队的比赛中，他又创造了另一个球队纪录，即一场比赛中获得了26次罚球机会。3月1日，在对阵圣地亚哥火箭队的比赛中，他又率领球队打出创纪录的156分（子弹队获胜，比分为156-114）。

这两年子弹队在选秀大会上都有2号签，当他们选中6尺7寸，245磅重，并两次入选全美最佳阵容的中锋韦斯·昂塞尔德的时候，可算是又大赚了一笔。昂塞尔德为子弹队效力了13个赛季，将球队变成东分区的一支劲旅，他还作为子弹队的教练为球队服务了七年。

在菜鸟昂塞尔德的指引之下，子弹队在1968-69赛季取得了引人注目的进步。他们57胜25 负的战绩是联盟最佳，他们的排名也从东分区垫底飞速窜升到了头名。赛季之初他们就打得很流畅，到了12月，他们从对那里找到了很多的乐子，并创俱乐部纪录地获得了9连胜。2月下旬，在还有16个对手之前，他们平均每场116.4分，使得球队战绩为49胜17负。子弹队主场战绩为29胜9负，客场也差不多一样有效率，得到24胜15负。有五场在中立地区举行比赛球队只输了一场。

球队在进攻上多点具有威胁，门罗平均每场25.8分，是他的职业生涯最高纪录，排在圣地亚哥火箭队的菜鸟埃尔文·海耶斯（平均每场28.4分）之后，位居当年得分榜的第二位。洛夫瑞平均每场22.6分，还有几位平均每场贡献两位数:格斯·约翰逊（17.9分），杰克·马尔文（15.9分），韦斯·昂塞尔德（13.8分），以及雷·斯科特（11.8分）

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1969赛季: 昂塞尔德赢得MVP和最佳新人奖
昂塞尔德在他的菜鸟赛季平均每场抢下18.2个篮板，这是他个人职业生涯的最好成绩，同时也是球会整个历史上的第二高。他的超级表现得到了奖赏:赛季结束的时候他当选为最佳新人和最有价值球员。在这之前，只有他和威尔特·张伯伦曾在同一个赛季同时获得此两项荣誉。

吉恩·休伊因将球队提高了21场比赛胜利而获得了年度最佳教练的称号。然而，他们在季后赛首轮就被尼克斯队横扫出局。不过子弹队很快就成为强队，接下来的11个赛季他们都打进了季后赛，并四次对总冠军发起了冲击。

昂塞尔德是蓝领球员的最早典范，把子弹队在70年代塑造成了一支成功的球队。他并不是出色的得分手，但比尔·拉塞尔已经证明了中锋球员可以用别样的方式来控制比赛。昂塞尔德并不高，但他有块头有速度，还有出色的比赛意识。他的强项是篮板和传球，他能熟练地抢下篮板，然后迅速而又准确的传给快攻球员，将子弹队变成了一支危险的快攻型球队。

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1969-71赛季:球会历史上的最高得分队
1969-70赛季子弹队最终50胜32负，排名在尼克斯队和密尔沃基雄鹿队之后，位居东分区的第三名。他们曾在11月平了球队有史以来最好的九连胜纪录（其中包括三次击败菲尼克斯太阳队）。在12月和1月，分别各有一次不错的四连胜。1月过后子弹队再也没有连续超过两场的连胜，在最后的8场比赛中他们赢得了六场胜利。

该赛季球队得分为球会历史最高，平均每场得到120.7分，并创造命中3,925个球的俱乐部纪录。韦斯·昂塞尔德与伊尔·门罗一里一外，打得非常出色，昂塞尔德每场抢下16.7个篮板而门罗平均每场贡献23.4分。凯文·洛夫瑞平均每场也有21.9分的进帐，而杰克·马尔文也每场添加19.7分。格斯·约翰逊、昂塞尔德以及麦克·戴维斯平均每场的得分也都是两位数。

这个赛季子弹队已是连续第二次在东分区半决赛遭遇纽约尼克斯队。他们打了个漂亮的胜仗，碾过尼克斯向分区冠军进发，但苦战张7场之后败下阵来。

1970-71赛季球队成绩下滑到42胜40负，但由于联盟又一轮的扩军，子弹队被移到新建的中央区，这意味着巴尔的摩的战绩足以让他们获得连续五个中的首个分区冠军。这个赛季中，既有平俱乐部纪录的大胜，同时也有创俱乐部纪录的大败。11月24日在对阵波特兰开拓者队的时候得到156分平了1967-68赛季创造的该项俱乐部纪录。六周之后的1月10日，密尔沃基雄鹿队以151-99彻底痛击了子弹队。

经过一个还算成功地常规赛季之后，球队在季后赛中使出全部力气，一路扫清障碍直逼总冠军而去。一路上子弹队在两场殊死搏斗中取得胜利，首先是东区半决赛与费城76人队的七场苦战。在决赛中，头两场他们败给了卫冕冠军纽约尼克斯队。但之后昂塞尔德和格斯·约翰逊重新掌控了篮板球，子弹队硬是坚持到了第七场，并最终以93-91胜出。巴尔的摩开始面对总决赛的对手--由卢·阿尔辛多和奥斯卡·罗伯特森率领的出色的密尔沃基雄鹿队，结果被对手痛击，连下四城。

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1971-73赛季: 子弹队失去”珍珠”
尽管子弹队的战绩暴跌到了38胜44负，但是他们仍然获得了分区冠军。伊尔·门罗只打了三场比赛就被送到了纽约尼克斯队，换来了戴夫·斯多沃斯，迈克·里奥丹还有卡什。尽管没有了门罗（他后来帮助尼克斯队夺得了1973年的总冠军），球队失去了关注，但是仍有三名球员超水平发挥。阿齐·克拉克平均每场25.1分为全队最高，并每场送出8次助攻，成为俱乐部的新纪录。杰克·马尔文平均每场得到22.3分，并且罚球命中率89.4%为联盟最高。昂塞尔德平均每场17.6个篮板，位居威尔特·张伯伦的19.2个篮板之后，排在第二名。

1972年巴尔的摩的季后赛是短暂的。子弹队在东部半决赛中与纽约尼克斯队相遇，打到第六场后被淘汰。

子弹队在1972-1973赛季重整旗鼓，通过选秀得到后卫凯文·波特，并在休赛期从火箭队换来了明星球员“大E”艾尔文·海耶斯。球队战绩明显好转，上升到52胜30负。但是在这个赛季的头一个月，由于队员之间缺乏默契，子弹队表现并不好，战绩为6胜9负。由于12月的10胜4负，球队才重拾信心。菲尔·钱尼尔在12月6 日对阵波特兰的比赛中，命中了22球，平了贝拉米在1964年创造的球会纪录，总共得到了53分，略逊于门罗在1968年创造的56分纪录，成为子弹队历史上的第二好成绩。

除此之外，子弹队得分非常均衡。海耶斯平均每场21.2领先于全队，钱尼尔、麦克·里奥丹以及阿齐·克拉克平均得分都在18分以上。紧跟在滚烫的十二月之后，一月的子弹队收获颇丰，战绩为12胜2负。之后球队状态略微有所下降，但他们还是在赛季末以9场6胜的战绩收关。信心是有了，但不彻底，尤其是在季后赛。子弹队连续两个赛季被尼克斯队扫地出门，后者通过五场比赛在东部半决赛中将前者淘汰并夺得总冠军。

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1973-74赛季:昂塞尔德的缺席影响球队
1973-74赛季，KC·琼斯取代了休伊的主教练职位，球队也更名为首都子弹队（用得很短的名字），球队的战绩略微退步。有一个很大的原因在于昂塞尔德由于伤病长期缺赛，球队很难全力以赴。最后47胜35负，并连续第三年在季后赛首轮碰到尼克斯队。尽管他们比上两个赛季打得更强硬，并把尼克斯拖进了第七场，但子弹队还是再次失利。

昂塞尔德只打了56场比赛，在他缺席期间，艾尔文·海耶斯始终勤勤恳恳，创下平均每场出场44.5分的球会纪录，并以每场18.1个篮板成为该赛季的篮板王，这也是子弹队的第三好成绩。早前四个赛季的平均得分都在120分以上，而这个赛季下降到了每场101.9。菲尔·钱尼尔平均每场21.9分，为队中最高，海耶斯紧随其后，平均每场21.4分。

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1974-76赛季: 华丽的常规赛，痛失总冠军

1974-75赛季，子弹队取得了显著的进步，60胜22负是球队历史上的最好成绩，并与凯尔特人队并列联盟第一。这个赛季球队更名为华盛顿子弹队，七年内第六次获得分区头名。子弹队自始至终保持着领先位置，7连胜开局，常规赛中期也有一个7连胜，二月下旬和三月上旬各有一个8连胜。子弹队的主场几乎功不可破，战绩为36胜5负。

醒目的常规赛过后，子弹队开始了艰难的季后赛之路。先是苦战7场才解决掉水牛城勇敢者队，然后在分区决赛中经过六场激烈的角逐淘汰了波士顿凯尔特人队。子弹队五年之内第二次打入了总决赛，本以为可以在年轻的金州勇士队身上捞点好处，可是子弹队在总决赛失去了准心，被勇士队以压倒性的优势连下四城。

昂塞尔德以平均每场14.8个篮板成为当年的篮板王，同时凯文·波特以每场8个助攻排名联盟第一。菲尔·钱尼尔创造了球队的抢断纪录，平均每场2.29个。海耶斯继续在球队得分上领先（平均每场23分），钱尼尔（平均每场21.8分）也给予了足够的支持。子弹队每场只让对手得到97.5分，是球队历史上最坚固的防守，而他们自己却每场得到104.7分。

1975-76赛季，子弹队48胜34负，六个赛季以来首次没有获得中央区的头名。同样他们在季后赛中也早早地出局，他们是在东区半决赛中负于了克利夫兰骑士队。昂塞尔德的命中率（56.1%）排在联盟第一，打破了沃特·贝拉米在1961-62赛季创造的球会纪录。钱尼尔得分（平均每场19.9分）虽在球队中领先，但海耶斯平均每场19.8分与他相差了只是一丁点。从底特律来的戴夫·宾平均每场贡献16.2分。

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1976-77赛季: 莫塔取代琼斯
K C·琼斯在位期间，胜率为63%，这是球队最好的主教练成绩。但球队似乎对他失去了信心，在1976-77赛季他们聘请了迪克·莫塔，取代了琼斯。

在莫塔掌权之下，子弹队的战绩和上一个赛季一样，还是48胜34负，一月份中的8连胜起到很大的推动作用。六名球员平均得分达到两位数，排在海耶斯（平均每场23.7分）和钱尼尔（平均每场20.2分）之后。“大E”最终篮板排在联盟第六（平均每场12.5分）和盖帽第三（平均每场2.68个）。

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1977-78赛季: 光辉岁月
尽管他们看上去在经过几个伟大赛季之后有所退步，但1977-78赛季可以称得上是球队历史上最灿烂的一年。莫塔开始了第二年的执教，子弹队在常规赛中不好不坏，44胜38负，但他们最终获得了总冠军。

1977-78赛季一开始，子弹队似乎露出了冠军相，头39场比赛赢了24场。接着他们来了急刹车，输掉了后面11场中的9场比赛。菲尔·钱尼尔因背伤而无法参赛，球队用自由球员鲍勃·丹布里奇取代了他的位置。到了二月和三月，他们重新回到正轨上来，有过两次四连胜，然后一路跌跌撞撞。子弹队的主场战绩还算不俗，29胜12负，但他们在客场郁闷地只有15胜26负。华盛顿子弹队在常规赛结束时排在马刺队之后，位居中央区的第二名。

进入季后赛之后，球队又重拾赛季之初的状态，横扫了亚特兰大老鹰队，紧接着淘汰掉了马刺队和